人気女性アイドルグループ｢TO-NA｣の特別アンバサダーを務めるタテルは生粋の江戸っ子で、雪景色に憧れを抱いていた。そこでメンバー唯一の道産子・カホリンを連れ函館を旅することにした。肉襦袢を纏うタテルは寒さに強い一方、カホリンは寒さを大の苦手としている。
14時半、閉店時間となったすき焼き屋から出てきた2人。次に目指すカレー屋｢小いけ｣は目と鼻の先にあり、意気揚々と歩いて向かうタテル。
｢うおっとっと！｣
｢大丈夫ですかタテルさん？｣
｢新雪だから滑らない、と思っていたけどそんなことなかった｣
｢前から思ってたんですけど、歩くの速くないですか？｣
｢速い自覚はある｣
｢雪道で速足は危ないですよ。気をつけてくださいね｣
｢そうだな。気をつけるよ｣
店の近くに来るとカレーの匂いがした。営業中であることがわかり一安心である。雰囲気からして頑固オヤジの営む店に思えたが、中に入ってみると食堂のような雰囲気であった。自分から注文しに出向くスタイルに見えるが、普通に注文を聞きに来てくれるスタイルであり、早速右手前のカウンター席に座る2人。
｢冷たっ！｣
｢ああひんやりしてる。これはこれで気持ちいいね｣
｢気持ちいい？タテルさんもしかしてお熱あります？｣
｢平熱は37℃超えてる｣
｢それは高いですね…｣
カツカレーやエビフライカレーなども気になるところだが、あくまでもすき焼きを食べた後であるためトッピング無しのカレーを注文する。
｢もう2時半か。夜の居酒屋は6時の予約、意外と慌ただしいかも｣
｢…眠くなってきました｣
｢しっかりしろ。これからクレープ屋行くし五稜郭も見たい、休む時間はあまり無いぞ｣
｢さっきのすき焼き屋さんでちょっと寝とけば良かった…｣
｢まあカレー食べたら目覚めるよきっと｣
カレーが登場。するとカレーを差し置いて米の良い香りがたんまりしたので単体で食べてみる。水分を抑えて炊き上げているようで、噛むと仄かな甘みを感じられる。
｢さすが米どころだ。飯だけでイケちゃうね｣
｢嬉しい！北海道のお米は最高ですよね！｣
｢TO-NAハウスで配るお米も北海道産にしない？カホリンの知り合いに米農家いたら送ってもらいたい｣
｢ごめんなさい、いないです｣
｢都合が良すぎたな。失敬｣
ルウを合わせてみると、直線的な辛さが口の中を襲う。熱い風呂に入るような感覚である。
｢とんかつ載せれば良かったな。脂でうめたい、この辛さを｣
｢でも目は覚めますね。寒いとどうも眠くなっちゃって｣
｢それな。意外だけどホントそう。雪山で遭難して眠くなるのとかね｣
｢寝るな！寝たら死んじゃう！みたいな｣
｢眠くなるのは必然なんだよね。体力を温存したいという本能なんだよ｣
食べ進めるうちに何だかんだで辛さに慣れ、最後は美味しく食べることができた。函館で古くから営業しているカレー店。今度はフルトッピングで食べに来ることを誓い店を後にする。
西の方角を眺めると函館山およびそこへと続く坂がある。その手前に気になる銅像を発見し、路面電車が来るまでの間覗いてみることにした。
江戸時代後期に活躍した高田屋嘉兵衛。箱館を拠点として造船などに従事し、国後・択捉の航路や漁場を開拓して財をなし箱館の発展に貢献する。
｢ゴローニン事件！聞いたことあるぞ｣
｢何ですかそれ？｣
｢詳しくは知らない。ロシア関係だとは思うけど。日本史の先生が変な語呂合わせ作ったことだけ覚えてる｣
｢えー何それ、気になります｣
｢えーっと何だったけな｣
この時代は日露関係で色々な出来事があり、入試によく出るロシア人が何人かいる。その中の1人にラクスマンという人物がいて、｢私だけ楽(ラク)してすまん(スマン)→ご浪人(ゴローニン)｣という覚え方をするのだとか。
｢…｣
｢聞いといて何だよ｣
｢あまり…面白くないです｣
｢俺もそう思ったよ！文字に起こすと薄寒くて｣
｢字面だけだと難しいですよね。授業の雰囲気の中で紹介したらきっと面白いと思いますよ。印象に残りやすいですし…ちべたっ！｣
タテルはカホリンに雪玉を投げつけていた。
｢何するんですかタテルさん｣
｢やってみたかったんだ、雪合戦。雪玉作れるだけの雪、漸くありつけたから｣
｢だからって突然投げつけるのは止めてください！こうなったら私も…それっ！｣
｢冷たっ！ああ、素手で雪玉作るのキツいな｣
｢手袋した方が良かったですね。よぉし、どんどん投げちゃいますよ｣
｢歴史を色濃く感じる空間で雪合戦。こんなことできるの函館だけだな｣
路面電車のことなど忘れ、気づけば20分も雪合戦を楽しんでいたタテルとカホリンであった。
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