グルメすぎる芸人・TATERUと人気アイドルグループ「綱の手引き坂46(旧えのき坂46)」のエース・京子。2人共25歳の同い年で、生まれも育ちも東京。ひょんなことから出会ってしまった2人の、ラーメンと共に育まれる恋のような話。
︎〽︎夕映えは…
｢あれ、歌詞なんだっけ…｣
｢おい京子、何回歌詞飛ばすんだよ。全然集中できてないじゃないか｣
｢ごめんなさい…｣
｢念願のソロライヴじゃなかったのか⁈しっかりやってもらわないと困るよ｣
｢…｣
｢次ダメだったらライヴは中止だ。バンドメンバーにも迷惑だし｣
ソロライヴまで2週間。姿を消した相方タテルに、京子は現を抜かしていた。レコーディングが終わりもうすぐMV公開というタイミングになって納得いかない箇所の修正を求める、などするくらいプロ意識の高い京子が、このような姿勢を見せるのは異例だった。
当然YouTubeの更新も止まり、視聴者からは心配の声が上がる。チャンネル登録者数は1万人ほど減っていた。
ある日、大石田は三ノ輪の基地に京子を呼び出す。
｢京子、元気ないな。タテルがいないから？｣
｢そう…ですね。電話も出ないしLINE送っても全部未読無視です。どうします大石田さん｣
｢京子だけで動画撮る、という手もあるよ｣
｢いや、タテルくんとじゃないとラーメン食べたくないです｣
｢さすがに動画を止めるわけにはいかない。コメント欄見てる？｣
｢私エゴサすると落ち込むタイプなので…｣
｢安心しろ。京子は好評だ。でもタテルがな…｣
2人のYouTubeチャンネルは登録者数14万人。一方タテルはこのチャンネル開設前から単独でYouTubeをやっており、登録者数は4000人強。タテルへの波及効果はほとんど無く、2人のチャンネルでも人気は明らかに京子に偏っていた。
ラーメンを語る京子が好きなんだ！京子ロスで仕事が手につかない！
タテルくんはどーでもいいから、京子だけで撮影したら？
アイツとは別れた方がいい。自分のことしか考えてない。
大体何調子乗ってんだタテル、売れねぇタレントのくせに！
｢タテルと一緒じゃないと嫌だ、って気持ちもわかるけど、YouTubeは鮮度が命。投稿を止めたらますます視聴者が離れる｣
｢…｣
｢薄情かもしれないけど、行こう、ラーメン屋。ラーメン食べたら元気も出るよ｣
｢…｣
志村坂上駅に降り立った京子と大石田。大きな池のある公園の方へ延々と下って行くと、平日にも関わらず大行列のできる店が現れた。
｢久しぶりのラーメン…楽しみです」少しだけ元気を取り戻した京子。
そこへ、1人の男が声をかけてきた。
｢突然すみません、京子さんですよね｣
｢はい…あれ、何か見たことあるような｣
｢タテルと一緒に『オールナイト不比等』に出ているエイジです｣
｢あ、タテルくんと一緒に赤い服着て外でわちゃわちゃしてる方？｣
｢わちゃわちゃ、って…｣
エイジも含め3人で行列に並ぶ。
｢私が奢るんで思う存分食べてください｣
｢いいんですか？ありがとうございます！｣
｢ところでタテルくんとは連絡取り合っていますか？｣
｢LINEのやり取りなら。それがどうかしました？｣
｢タテルくんここ最近ずっと私からの連絡無視するんです。2週間くらい｣
｢それはけしからんな。俺から連絡してみようか？｣
今日暇？
LINEを送ると、程なくして既読がついた。
｢信じらんない。何で私のLINEだけ無視するのよ｣
｢じゃあ呼び出してみるね。どこに集合させます？｣
｢この後もう1軒行くんで…｣
｢そうだ！」大石田が閃く。｢近くに大きなラウンドツーあるよね。そこで対決動画撮ろう｣
｢復帰していきなり？大丈夫ですか？｣
｢都内でやれるのここくらいだから｣
｢OK。ラウンドツー板橋店に来い、と。京子さんの存在は伝えてないので安心してください｣
待つこと1時間近くでようやく入店。エイジとは離れ離れの席になった。
｢すごい偶然。やっとタテルくんに会える…｣
｢まだわからんぞ。アイツは人付き合い悪いから。来ない可能性が高い｣
｢タテルくん来るって。京子さん、良かったですね！｣
｢ありがとうございます、ホント助かりました｣
｢いや油断するな、急に心変わりするかもしれない｣
京子にとって久しぶりのラーメンは煮干しラーメン。苦味の少ないスープ、白くはっきりした麺、口直しの玉ねぎ。バランスのとれた1杯だ。立派なチャーシューには惹かれるものがあり、単調な味わいからも脱却している。
しかし京子は何か物足りなさを覚えた。駅から遠い上に混む、という理由もあるのだろうが、タテルがいないという現実が余計に物足りなさを加速させていた。
｢大石田さん、やっぱり私タテルくんと食べないとダメです｣
｢…わかる気がしてきた｣
｢言葉では上手く説明できないけど、タテルくんの持つ雰囲気が、ラーメンを美味しくしてくれてるようなんです｣
エイジと合流し店を出る。首都高下の道を歩きながら、エイジの人となりを聞き出す。
｢それにしてもエイジさんって、何者なんですか？｣
｢おい京子、何者とは失礼な｣
｢俺はエキストラ俳優やってます。いつかは主演張りたいけど｣
｢タテルくんと似てますね｣
｢そう。だから仲良くなったんだ｣
｢結構一緒にいる時間長いんですか？｣
｢最初の頃は番組内だけで会ってたけど、最近は溜まり場見つけてよく一緒にいる。池袋とか｣
｢池袋！私の青春の地です｣
｢いいよね池袋。オールナイト不比等に出てる女子大生に立教の子が2人いるし、何かの偶然で会えたらなぁって｣
｢それちょっとストーカーじゃないですか｣
｢いやいや、追っかけはしませんよ。見かけたら声かけたいな、くらい。あくまでも目的は夢を語り合うこと。京子さんもするでしょ？｣
｢しますね。アイドルなる前はボーカルスクールの友達とかと話してました、歌で人を泣かせられる歌手になりたい、って｣
｢今もその夢、変わらない？｣
｢もちろんです。それに加え、アイドルになってからものすごく楽しくて、他にも色々やりたいことができました。このYouTubeも、最初は乗り気じゃなかったけど、タテルくんといると楽しくて…｣
｢そうなんだ。でも最近会えていないと｣
｢…｣
｢タテル君って一匹狼なんだよね。何かあるとすぐ殻に閉じこもるもん｣
｢確かに、それは言えてます｣
｢会ったら言ってやりますよ、寂しい思いさせるな、って｣
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