不定期連載『アイツはゴーラー』
｢暑い…｣
パルコから歩くこと10分。途中急な坂があり汗ばむ2人。
｢はい、サカノウエカフェに到着！どうですかタテルさん、またかき氷食べたくなってきたでしょ？｣
｢それほどでもねぇって｣
｢こんな暑い中歩いてきたのに？｣
｢マリモちゃんが異常なだけだよ｣
｢もう！いいから入りますよ｣
かき氷の人気店ではあるが、平日の15時で空席がちらほらあった。待たずに入れた2人はまず端末を操作し好きなかき氷を注文する。
｢マリモちゃんから頼んでいいよ｣
｢ありがとうございます！わぁ、メニューがいっぱい…何にしようかな｣
期間限定、この機会を逃すと二度とありつけないという商品が多いとのこと。これまで数多のかき氷を食べてきたマリモは、ピスタチオクリームを特に好むという自分なりの傾向をわかっていた。
｢じゃあピスタチオチェリーにします｣
｢俺もそれにする｣
｢えっ？いいんですか？｣
｢同じもの食べた方が感想を共有できて思い出に残る。アヤとフレンチ行ったときも、前菜からメインまで同じ料理頼んで楽しかったもん｣
｢そうなんですね。勉強になります｣
｢俺もマリモちゃんからかき氷のこと、勉強させてもらうね｣
会計も済ませ席につく。
｢それにしてもマリモちゃん、何でゴーラーになったの？｣
｢マナモさんがかき氷好きでいらして、一緒に食べに行ったらすごく美味しかったんです！そこからもうハマっちゃって｣
｢マナモさんきっかけか｣
｢タテルさんもマナモさんなんですね｣
｢どういうこと？｣
｢『さん』づけで呼ぶんですね。タテルさんの方が1つ上なのに｣
｢まあね。ほら、マナモさんって風格があるじゃん？『ちゃん』づけだと違和感あるんだよね｣
｢本人は『ちゃん』づけで呼んでほしい、っていうけど、難しいですよね…｣
そんな他愛もない話をしている内にかき氷がやってきた。
｢いただきます…えっ、何この氷！すぐ消えていく｣
｢ホントだ。こんな口溶けいい氷はそうそうないです」百戦錬磨のゴーラー・マリモも驚く削りの妙。
｢これならペロッといけちゃうね。ピスタチオの味も濃厚だし、チェリーは…ん？不思議な味だ｣
｢そんな不思議ですか？｣
｢フローラルというか何というか…地味に強烈で面白いんだ｣
その時両者のかき氷に雪崩が発生した。タテルは中に落とし込むように食べていたため被害はなかったが、マリモは相変わらず派手に崩してしまった。
｢まただ…何でこうなるの⁈｣
｢さすがマリモ。フランス仕込みだね｣
｢どういうことですか？｣
｢そのかき氷の食べ方。奥から手前に掬ってるよね｣
｢言われてみればそうですけど｣
｢フランス料理のスープの作法だよね｣
｢なるほど！私そうやって躾けられていました｣
｢フランスにいた頃の癖が出てるなぁ、って思ってた。かき氷は真ん中を開けて内側に雪崩れさせるのが正解だと思うよ｣
｢そうですね…｣
｢でも派手に雪崩れさせるマリモも面白いし可愛いけどね｣
｢やだぁ、照れますわ｣
氷はやがて溶け形がなくなっていたが、ピスタチオの味は薄まらなかった。それだけクリームが濃厚にできているということだ。
｢なんかもう1杯食べれそうな気がしてきた。でも怖いな｣
｢私も流石に3杯目は無理です｣
｢そりゃそうよね｣
｢お金がなくなっちゃうから｣
｢金銭ネックかーい！｣
｢食べようと思えばいくらでも食べたいです。私の胃、バカなので｣
｢自分で言ってるし。やっぱ只者じゃないなコイツ｣
｢『コイツ』とか『アイツ』とか呼ぶの、やめてください｣
｢ごめんって｣